Vadeli teminat mektupları : TBK 128/2 maddesinde “Belirli bir süre için yapılan üstlenmede, sürenin bitimine kadar üstlenene edimini ifa etmesi için yazılı olarak başvurulmaması halinde, üstlenenin sorumluluğunun sona ereceği kararlaştırılabilir.” Denilmektedir.
Buna göre yasal düzenlemeye paralel biçimde vadeli teminat mektup metininde “… tarihine kadar talepte bulunulmadığı takdirde mektubun hükümsüz kalacağı” şeklinde bir ibarenin bulunması halinde belirtilen tarihte aksi hâlde, riskin teminat mektubunun geçerlilik tarihi içerisinde doğduğunu ispat koşulu ile on yıl süre ile banka açısından (teminat mektubu iade edilmemesi şartı ile) risk çıkışı yapılmayacak ve zamanaşımı söz konusu olmayacaktır.
Vadesiz teminat mektuplarında : Teminat mektubunun bir süre sınırlaması içermemesi halinde ise, muhatabın alacağının muaccel olması (yani riskin doğmasından) itibaren 10 yıllık zamanaşımı süresi boyunca garanti veren bankanın ödeme yükümlülüğü bulunmaktadır. Vadesiz teminat mektupları iade edilmediği sürece, muhatap açısından riskin ne zaman doğacağı belirsiz olduğu için bu mektup türünde zamanaşımının gerçekleşmesi ve bankanın riski çıkışı yapması pek olası değildir.
Teminat mektubu bir kıymetli evrak olmadığı kabul edilen bir ilkedir. Buradan hareketle, muhatap mektup aslını iade etmesine gerek olmaksızın tazmin talebinde bulunabilmesi de mümkündür. Hatta ve hatta mektubun kaybedilmesi yahut lehtar veya muhataba uzun zamanadır ulaşılamaması halinde de banka açısından risk devam etmektedir.
Bu nedenle bizzat muhatap tarafından teminat mektubu iade edilmediği (veya teminat mektubu tanzim edilirken lehdarın iadesi halinde sorumluluğun kalkacağına dair ibare konulmadığı) yahut teminat mektubuna açık referans ile muhatap tarafından ibra verilmediği sürece garanti veren banka ile muhatap arasındaki garanti sözleşmesi ilişkisi devam edecektir.